A dança de treinadores da NBA neste verão foi impulsionada, em grande parte, por equipes derrotadas que buscavam uma nova voz. Nenhuma das seis equipes que trocaram de técnico venceu uma série de playoffs em 2026, e quatro terminaram mais de 10 jogos fora da zona do play-in.
A temporada 2026-27 deve ser bem diferente. Depois de uma offseason agitada, com uma longa lista de astros do All-Star que mudaram de ares, a pressão vai aumentar sobre os treinadores das equipes que devem brigar pelo título.
Com isso em mente, vamos ranquear os cinco treinadores que enfrentarão o maior escrutínio na próxima temporada, começando pelo número 5, um finalista da Conferência Leste na última temporada.
5. Kenny Atkinson, Cleveland Cavaliers
Atkinson tem tido mais sucesso do que quase todos os seus colegas de profissão desde que foi contratado pelo Cavaliers em 2024. O ex-assistente do Golden State Warriors seguiu uma temporada 2024-25 brilhante, com 64 vitórias, com uma participação na final do Leste em 2026, a primeira da franquia sem LeBron James desde 1992.
Infelizmente, os Cavaliers de Atkinson têm se especializado em quedas dolorosas. Nos playoffs de 2025, o Cleveland, como primeiro colocado, foi atropelado na segunda rodada pelo surpreendente Indiana Pacers. Já em 2026, o time pouco competiu contra os Knicks e foi varrido na final do Leste.
Quantos finais dolorosos um treinador consegue suportar seguidos? Esse é o dilema de Atkinson, que tem a vantagem de comandar um elenco caro e cheio de talento, com forte continuidade.
O dono do clube, Dan Gilbert, demonstrou seu compromisso com a vitória neste verão, com contratos generosos para Donovan Mitchell, James Harden e o recém-chegado Peyton Watson. Ao mesmo tempo, o Cleveland manteve a dupla de pivôs formada por Evan Mobley e Jarrett Allen, que somarão 78 milhões de dólares em salários nesta temporada, apesar das dúvidas sobre o encaixe entre eles e das atuações irregulares nos playoffs.
As peças continuam no lugar para que o Cleveland siga entre os principais candidatos do Leste. A pergunta é o que Atkinson pode fazer para que sua equipe dê o melhor de si justamente quando isso mais importa.
4. David Adelman, Denver Nuggets
Um alerta para todos os treinadores: cuidado com o declínio pós-título.
Desde a conquista do título de 2023, os Nuggets de Nikola Jokic seguem um caminho parecido com o do Milwaukee Bucks após o título de 2021, conquistado com Giannis Antetokounmpo. Denver demitiu o ex-treinador Michael Malone em 2025, quando seu padrão começou a cair, assim como os Bucks demitiram Mike Budenholzer em 2023, depois de duas eliminações na primeira rodada.
Agora, a atenção se volta para Adelman, que substituiu Malone poucos dias antes dos playoffs de 2025. Embora Denver tenha quase chegado à final do Oeste em 2025, perdeu terreno na última temporada, com uma derrota sem brilho na primeira rodada para o Minnesota Timberwolves, que estava desfalcado.
A comparação com Milwaukee projeta uma sombra preocupante. Adrian Griffin, substituto de Budenholzer, era um treinador de primeira viagem que não durou muito antes de ser trocado por uma alternativa mais experiente, Doc Rivers. Assim como Griffin, Adelman é um treinador relativamente inexperiente, encarregado de disputar títulos e de moldar os melhores anos de um jogador franquia com nível de MVP. E, assim como Griffin, sua capacidade de alcançar esses objetivos é complicada por um elenco falho e incompleto.
Denver respirou aliviada na segunda-feira, quando Jokic anunciou sua intenção de renovar com os Nuggets no próximo verão. Mesmo assim, isso não reduz necessariamente a pressão sobre Adelman para reverter a queda da franquia.
Adelman não pode exigir mais de Jokic, que teve média de um triplo-duplo de 27 pontos na última temporada e terminou entre os dois primeiros na votação de MVP pela sexta temporada seguida. O treinador pode torcer por mais saúde para o ala-pivô Aaron Gordon e por uma temporada de recuperação do armador Christian Braun. Adelman também deve torcer para que Denver fique do lado oposto da chave do Minnesota.
Ainda assim, a missão é difícil. Os Nuggets perderam Michael Porter Jr. e Watson nas duas últimas offseasons, e as contratações deste verão, DeMar DeRozan e Marvin Bagley III, não parecem capazes de mudar o jogo. Se o avanço de Denver nos playoffs estagnar, mesmo com o brilho contínuo de Jokic, Adelman pode acabar sendo o alvo das críticas.
3. Mitch Johnson, San Antonio Spurs
Pensando em retrospecto, Johnson saiu muito barato, considerando o quanto os Spurs jogaram mal em alguns momentos na derrota para o New York Knicks na final da NBA.
É verdade que a juventude e a inexperiência do San Antonio foram problemas sérios, e o pivô franquia Victor Wembanyama não estava totalmente preparado para assumir o controle da série. Mas a própria juventude e inexperiência de Johnson, de 39 anos, também foram fatores. Ele se recusou a mudar o quinteto inicial ou a fazer grandes ajustes na rotação enquanto sua equipe desperdiçava vantagens seguidas, e perdeu completamente o controle do ritmo do jogo na inesquecível derrota no Jogo 4.
Os Spurs são tudo, menos uma organização precipitada. Johnson, que sucedeu o lendário Gregg Popovich, é o segundo treinador da equipe em quase 30 anos. Dito isso, o argumento da juventude já não se aplica, agora que Wembanyama é considerado um dos melhores jogadores da NBA e depois que os Spurs venceram 62 jogos e eliminaram o campeão de 2025, o Oklahoma City Thunder, no Jogo 7 das finais do Oeste, fora de casa.
Johnson tem uma das coleções de talento mais invejáveis da liga, e o San Antonio manterá todos os seus jogadores importantes, além de acrescentar o ala veterano Tobias Harris. A equipe precisa decidir como lidar com o excesso de armadores, De’Aaron Fox, Stephon Castle e Dylan Harper, e refinar o impacto ofensivo de Wembanyama nos momentos decisivos. Johnson se recusou a tirar Fox do time por baixo rendimento na última temporada, mas esse é o tipo de decisão que às vezes precisa ser tomada para maximizar o potencial da equipe.
A boa notícia para Johnson é que a presença de Wembanyama praticamente garante uma defesa de elite e uma posição alta na chave dos playoffs. Além disso, seus jogadores parecem renovados depois do final amargo nas finais, e aproveitaram um tempo de qualidade de união na França neste verão.
Mas a quem muito foi dado, muito será cobrado. Johnson precisa encontrar uma forma de escrever um final melhor desta vez.
2. Ime Udoka, Houston Rockets
Jamahl Mosley teve o maior sucesso entre os seis treinadores demitidos neste verão, levando o Orlando Magic a 46 vitórias e a uma derrota em sete jogos na primeira rodada para o Detroit Pistons. No fim, o Magic concluiu que Mosley já tinha tido chances suficientes e que chegou a vez de Sean Sweeney tentar conquistar a primeira vitória da franquia em uma série de playoffs desde 2010.
O caminho de Udoka com o Rockets espelha o tempo de Mosley no Magic. Udoka transformou uma equipe de loteria em um time de playoffs, mas não conseguiu passar da primeira rodada em várias tentativas, apesar de um elenco jovem e talentoso. Com Houston investindo pesado em Kevin Durant, Alperen Sengun e Amen Thompson, chegou o momento de Udoka transformar o potencial do time em resultados concretos.
A boa notícia para Udoka é que o veterano armador Fred VanVleet voltará às quadras após perder a última temporada por causa de uma lesão no joelho, e o Houston não perdeu nenhum jogador importante da rotação neste verão.
E as más notícias? Restam sérias dúvidas sobre a capacidade da equipe de criar espaço suficiente no ataque e de executar bem em jogos decididos nos minutos finais. Udoka, que se consagrou como um treinador com foco na defesa, precisa provar que consegue encontrar respostas criativas para os problemas de pontuação.
A eliminação do Houston na primeira rodada da última temporada, diante dos Lakers sem Luka Doncic, foi o tipo de derrota dolorosa que pode unir um grupo ou fraturar sua química. Udoka tem alguma tranquilidade graças a uma extensão de contrato de longo prazo, muito vantajosa, que assinou em 2025, mas chegou a hora de o Rockets virar essa página.
1. Nick Nurse, Philadelphia 76ers
Qualquer treinador que se preze abraçaria o desafio e a oportunidade que se apresentam para Nurse. Talento é pré-requisito para vencer, e os novos 76ers reuniram muito talento.
Há apenas duas temporadas, Nurse comandava uma equipe sem esperança, com 24 vitórias, que começou com uma campanha de 2 vitórias e 12 derrotas e mal conseguia manter o pivô Joel Embiid em quadra. Nurse sobreviveu àquele desastre. Depois, levou os Sixers a uma vitória inesperada na primeira rodada dos playoffs contra o rival Boston Celtics na última temporada, viu o gerente geral de longa data Daryl Morey ser demitido em junho e recebeu de presente LeBron James e Jaylen Brown. Uma mudança de sorte verdadeiramente incrível.
Mas há um detalhe: os 76ers, que não chegam à final do Leste desde 2001, agora estão em modo de título ou fracasso, e a presença de James garante que a dinâmica do grupo será submetida a um escrutínio máximo.
Isso pode acontecer de várias formas. O técnico do Miami Heat, Erik Spoelstra, superou uma tempestade inicial após a chegada de James em 2010 e levou o time a dois títulos. O ex-treinador do Cleveland Cavaliers, David Blatt, não sobreviveu à segunda temporada na equipe depois que James retornou em 2014. Com o Los Angeles Lakers, Luke Walton durou apenas uma temporada após a chegada de James em 2018, e a franquia acabou trocando quatro treinadores nas oito temporadas do quádruplo MVP em Los Angeles.
Nurse, um treinador criativo que dedicou a vida ao ofício e pagou suas dívidas, tem uma conquista importante no currículo que o diferencia de Spoelstra, Blatt e Walton: ele comandou um time campeão, o Toronto Raptors de 2019, antes da chegada de James. Embora a trajetória sinuosa de Nurse nunca tenha se cruzado com a de James, o treinador entra nessa nova relação com uma validação de campeão.
O principal quebra-cabeça que Nurse precisa resolver em quadra é como distribuir a bola e os arremessos. James, Brown, Embiid e Tyrese Maxey são jogadores de alto uso, e VJ Edgecombe e Anfernee Simons também são pontuadores talentosos. A partir daí, Nurse precisará obter esforço defensivo consistente de astros veteranos acostumados a jogar cercados por coadjuvantes de alta energia.
Também há a questão de administrar James e Embiid pensando nos playoffs. Nas últimas seis temporadas, o cronicamente lesionado Embiid teve média de 47 jogos disputados, e James, agora com 41 anos, teve média de 60 jogos. Nurse deve preparar quatro rotações diferentes para lidar com a disponibilidade dos dois astros de um jogo para o outro: ambos jogam, nenhum joga, só James joga e só Embiid joga.
Por fim, Nurse vai trabalhar sabendo que Morey, o executivo que o contratou em 2023, foi substituído pelo presidente de esportes da HBSE, Bob Myers, e pelo presidente de operações de basquete, Mike Gansey. Novas diretorias nem sempre contratam seus próprios treinadores, mas pode ser tentador demitir o técnico em exercício se um candidato a contender não cumprir as expectativas.